O Vulcan Centaur, nova aposta da United Launch Alliance (ULA) para substituir o Atlas V, decolou pela segunda vez na manhã desta sexta-feira (4). Após algumas horas de atraso, o lançamento do foguete aconteceu às 8h25 (horário de Brasília) diretamente da base de Cabo Canaveral, na Flórida, nos Estados Unidos.
Batizado de Cert-2, esse é o segundo voo teste do modelo e, se os dados mostrarem que tudo ocorreu de forma bem-sucedida, pode finalmente dar um certificado para que a ULA utilize o foguete para missões oficiais.
No primeiro voo, cujo objetivo era colocar o módulo Peregrine na Lua, o foguete se comportou como esperado, embora o módulo tenha tido um vazamento após se separar do foguete, não conseguindo chegar na Lua.
Já esse segundo voo tem objetivos mais simples, conforme a empresa, o “objetivo principal é voar uma segunda vez e ter outro sucesso”. Ao que tudo indica, isso foi alcançado, mas os dados ainda serão analisados posteriormente.
“Acho que estamos todos muito animados em ver que é um lançamento tão significativo em termos de nossa certificação e para onde estamos indo com o Vulcan”, disse a gerente do programa da Força Espacial, Megan Lepien, durante a transmissão ao vivo do lançamento da ULA. “Foi uma conquista tremenda desta equipe.”
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Como foi o lançamento do foguete Vulcan Centaur?
Esse voo deveria levar o avião espacial Dream Chaser, construído pela empresa Sierra Space, mas o veículo não ficou pronto a tempo, o que fez a ULA modificar os objetivos do lançamento.
Após o lançamento, o Vulcan Centaur deve ainda realizar manobras teste. “Vamos realizar algumas manobras com o estágio superior, apenas para aprender melhor como ele se comporta nesses tipos de manobras e também para nos dar mais tempo com os experimentos [a bordo]”, disse o CEO da ULA, Tory Bruno.
Os dados podem ainda permitir a criação de um novo modelo do foguete, que pode permanecer mais tempo no espaço. “Achamos que é possível levar isso para meses, e isso é uma virada de jogo”, disse Bruno. “O que isso nos permitiria fazer é ter uma capacidade de transporte no espaço para mobilidade e manutenção no espaço e coisas assim.
A empresa espera lançar duas missões de segurança nacional, conhecidas como USSF-106 e USSF-87, com o Vulcan Centaur antes do final do ano.
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Fonte: https://olhardigital.com.br/2024/10/04/ciencia-e-espaco/novo-foguete-vulcan-centaur-decola-com-sucesso-em-novo-teste/
