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Uma pesquisa realizada pela Universidade de Dalhousie (Canadá) descobriu algo que muitos tutores de cachorros já sabem: esse animal em particular consegue responder, em média, a 89 palavras. Ou seja, caso você fale para seu pet “sente” ou “fique”, é provável que seu cão, de fato, entendeu o comando.

A pesquisa concluiu isso após estudar como 165 cachorros interagiam com seus respectivos tutores, sendo que os animais das raças border collie e pastor alemão tiveram a melhor performance.

Border collie é um dos cachorros que melhor compreende os comandos (Imagem: Anna Averianova/Shutterstock)

Como foi realizada a pesquisa com os cachorros

Sophie Jacques e Catherine Reeve, autoras do estudo, fizeram inventário com 172 palavras em inglês costumeiramente ditas pelos tutores a seus pets;
Além disso, os tutores poderiam adicionar mais palavras ao longo da pesquisa;
A conclusão do estudo é que os cães compreenderam, sobretudo, os comandos “sente”, “fique”, “espere” e “não”;
“Para cada palavra ou frase, os participantes foram solicitados a indicar se eles acreditavam que seus cães responderam com comportamento específico e consistente” correspondente ao falado, segundo a pesquisa;
Dessa forma, as autoras compreenderam que um cachorro pode responder de 15 a 215 palavras, número esse que varia conforme idade, nível de adestramento e raça;
Os mais velhos e sem treinamento, por exemplo, respondem a menos comandos. No fim, a média de palavras compreendidas pelos cães foi de 89.

Entre as 172 palavras do inventário, quase metade era comandos. Deles, dez tiveram desempenho de resposta correspondente a 90% ou mais de cães, independente de raça, idade e nível de adestramento. Segundo as pesquisadoras, isso é “incomparável” quando comparado a outros animais.

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Devido à sua história evolutiva e estreita associação com humanos, os cães domésticos aprenderam a responder às dicas verbais e não verbais humanas ao nível incomparável por outras espécies. Sua capacidade de responder às dicas comunicativas é crítica para os diversos papéis profissionais e familiares que desempenham em nossas vidas.

Autoras da pesquisa, em artigo