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Pneus e lixo degradado liberam pequenos fragmentos de plástico no ar, criando forma de poluição do ar que pode estar relacionada a doenças respiratórias e outras condições graves, de acordo com novo estudo de pesquisadores da Universidade da Califórnia em São Francisco, publicado na Environmental Science & Technology.

Uma revisão de cerca de três mil estudos sugere que essas partículas estão associadas a problemas de saúde, como infertilidade, câncer de cólon, função pulmonar prejudicada e inflamação crônica dos pulmões, o que pode aumentar o risco de câncer de pulmão.

Microplásticos: eles estão por toda a parte e podem causar câncer

Os microplásticos, com menos de cinco milímetros, são onipresentes no ambiente;
A cada ano, quase 460 milhões de toneladas de plástico são produzidas globalmente e a previsão é que esse número alcance 1,1 bilhão até 2050;
O desgaste de pneus durante a condução é uma das principais fontes desses microplásticos no ar.

Não podemos vê-los normalmente, mas os microplásticos estão presentes em qualquer lugar que estamos (Imagem: Sansoen Saengsakaorat/Shutterstock)

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O novo estudo é a primeira revisão sistemática de microplásticos com métodos reconhecidos pela Academia Nacional de Ciências. Embora a maioria dos estudos tenha sido realizada com animais, os pesquisadores acreditam que as conclusões se aplicam também aos humanos, dada a exposição comum a essas partículas.

O estudo foi expandido a partir de relatório anterior em colaboração com o California State Policy Evidence Consortium (CalSPEC), que fornece evidências para formuladores de políticas da Califórnia (EUA).

Os pesquisadores pedem que autoridades e líderes políticos considerem as crescentes evidências dos danos à saúde causados pelos microplásticos e adotem medidas para reduzir a exposição a essas partículas. “Esperamos que as autoridades responsáveis tomem medidas imediatas para evitar novas exposições”, disse Nicholas Chartres, um dos autores do estudo.