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Pesquisadores da RMIT, na Austrália, estão desenvolvendo alternativas para reduzir a pegada de carbono da construção civil ao transformar resíduos orgânicos — especialmente borras de café — em materiais estruturais de baixo impacto ambiental.

Um novo estudo mostrou que o biochar produzido a partir desse resíduo pode diminuir significativamente as emissões do concreto, mantendo o ganho de resistência observado em testes anteriores.

Resíduo orgânico melhora o desempenho do concreto e ajuda a cortar emissões da construção civil -Imagem: Wachiwit/Shutterstock

Menos areia, menos CO₂ — e mais resistência

Publicado no International Journal of Construction Management, o trabalho analisou o ciclo de vida completo do material, desde a produção até o descarte.
O biochar é obtido ao aquecer borra de café a cerca de 350°C, sem oxigênio.
Quando substitui até 15% da areia no concreto, aumenta a resistência em cerca de 30% e reduz a pressão sobre recursos naturais.

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Técnica aproveita restos de café para aumentar a resistência do concreto e diminuir emissões industriais – Imagem: Champiofoto/Shutterstock

A avaliação de impacto liderada por Jingxuan Zhang e Mohammad Saberian revelou reduções de emissões de CO₂ de 15% a 26%, dependendo da quantidade de biochar usada, além de queda de até 31% no uso de combustíveis fósseis.

Os pesquisadores ressaltam que a tecnologia contribui para metas de economia circular e emissões zero, convertendo um resíduo abundante em um insumo funcional.

Do laboratório à calçada: próximos passos

A equipe já discute projetos-piloto com governos e empresas para testar o material em escala real. Demonstrações iniciais incluem o uso em calçadas e em um trecho do projeto Victorian Big Build.

Para os cientistas, incorporar pequenas quantidades de biochar de café representa um caminho prático e mensurável para um concreto mais limpo.