Alerta: entenda as diferenças cruciais entre insolação e golpe de calor

Com a chegada das altas temperaturas, a exposição prolongada ao sol e o esforço físico em ambientes abafados deixam de ser apenas um desconforto para se tornarem riscos reais à vida. Embora frequentemente confundidos, a insolação e o golpe de calor são condições distintas com níveis de gravidade diferentes, exigindo cuidados específicos e imediatos para evitar sequelas graves ou óbitos.

Insolação: o perigo do sol direto

A insolação ocorre principalmente devido à exposição direta do sol sobre a cabeça e o pescoço. O calor intenso provoca uma irritação nas meninges e no tecido cerebral, podendo levar a uma meningite asséptica — uma inflamação que não depende de bactérias para ocorrer.

Diferente do que muitos acreditam, a temperatura do corpo em um quadro de insolação pode estar baixa, enquanto a cabeça se apresenta quente e avermelhada. Os principais sintomas incluem dor de cabeça intensa, dor no pescoço, náuseas, tontura e vômitos.

O que fazer:

1. Remover a pessoa para um local fresco imediatamente.
2. Deitá-la de costas com a cabeça e o tronco ligeiramente elevados.
3. Aplicar toalhas molhadas e frias no pescoço e cabeça.
4. Oferecer água em abundância para repor a perda de até dois litros de líquidos comum em dias quentes.

Golpe de Calor: uma emergência médica fatal

Muito mais perigoso que a insolação, o golpe de calor (ou choque térmico) ocorre quando o sistema de regulação de temperatura do corpo falha totalmente. Ele pode ser causado pelo sol ou apenas pelo esforço físico em locais quentes. Em apenas 15 minutos, a temperatura interna pode subir para 41°C, disparando uma resposta inflamatória em todo o organismo.
Nesta condição, o corpo para de suar e acumula calor de forma crítica. Os sintomas são severos: confusão mental, convulsões, baixa pressão arterial e sonolência. Se não tratado em menos de 24 horas, o quadro pode ser fatal. Em adultos saudáveis, a causa comum é o exercício físico extremo; em idosos e crianças, é a combinação de calor com a baixa ingestão de água.

O que fazer:

1. Chamar o serviço de emergência imediatamente.
2. Resfriar o corpo com urgência e retirar roupas desnecessárias.
3. Se houver inconsciência, colocar a pessoa em posição lateral de segurança.
4. Monitorar a respiração e, se necessário, iniciar manobras de reanimação.

Como se prevenir

A regulação térmica humana tem limites claros. Para evitar essas situações, médicos recomendam o uso de chapéus de cores claras (que refletem o calor), evitar atividades físicas nos horários de pico solar e, crucialmente, aumentar a ingestão de água. Em dias de calor extremo, um adulto deve beber, no mínimo, meio litro de água a mais do que o seu consumo habitual para garantir a produção de suor e o resfriamento natural do corpo.