Prefeito de Garopaba é preso por fraude na coleta de lixo

A Polícia Civil de Santa Catarina prendeu na manhã desta quinta-feira (8) o prefeito de Garopaba, Júnior de Abreu Bento (PP), durante a deflagração da segunda fase da operação Coleta Seletiva. A ação, conduzida pela 2ª Delegacia de Combate à Corrupção da Diretoria Estadual de Investigações Criminais (Deic), investiga um esquema de desvio de recursos públicos, fraudes licitatórias e pagamento de vantagens indevidas a agentes políticos em quatro municípios do Sul de Santa Catarina – Garopaba, Pescaria Brava, Laguna e Tubarão.

Além do prefeito de Garopaba, foram presos preventivamente pela Polícia Civil o proprietário da concessionária responsável pela coleta de lixo na cidade e um servidor público que atuava como pregoeiro no setor de licitações. A Justiça determinou ainda o afastamento cautelar de dois secretários municipais e o bloqueio de aproximadamente R$ 1 milhão em bens e valores dos investigados.

Ao todo, cerca de 50 policiais participaram da ação, que cumpriu 16 mandados de busca e apreensão. Os detidos foram encaminhados ao Presídio Regional de Tubarão.

O esquema investigado no município de Garopaba

O inquérito que fundamentou a operação aponta para a existência de uma estrutura voltada à manipulação de processos licitatórios no município na região do litoral sul catarinense. Segundo a Deic, o foco das irregularidades são os contratos de coleta e reciclagem de resíduos sólidos.

As investigações indicam que as práticas ilícitas ocorriam em duas frentes: no direcionamento dos editais para favorecer empresas específicas e na execução dos contratos, com repasses financeiros indevidos. Embora indícios de irregularidades remontem a 2016, a Polícia Civil sustenta que o esquema se consolidou e manteve-se ativo a partir de 2021, atravessando a atual gestão.

O inquérito identificou indícios de participação de Luiz Henrique Castro de Souza (PP), atual prefeito de Pescaria Brava. Souza, que já ocupou o cargo de secretário de Administração em Garopaba, foi alvo de mandados de busca e apreensão. Em Laguna e Tubarão, equipes policiais cumpriram diligências complementares de busca e apreensão para recolher documentos.

Não é a primeiro processo contra o prefeito de Garopaba

Júnior de Abreu Bento, prefeito de Garopaba preso na manhã desta quinta-feira (8), é investigado em outros inquéritos que apuram crimes contra a administração pública. Em julho de 2025, Bento foi indiciado pela Polícia Civil no âmbito da Operação Maestro, sob suspeita de liderar uma organização criminosa voltada a fraudes em licitações de infraestrutura e obras públicas. Na ocasião, a defesa classificou o indiciamento como “unilateral” e sem acusação formal.

Outra investigação, a Operação Control C — deflagrada pelo Gaeco para apurar cópias de editais e direcionamento na contratação de softwares de gestão —, teve desdobramentos recentes. Em dezembro de 2025, o Ministério Público de Santa Catarina (MPSC) arquivou parcialmente a denúncia contra o prefeito por insuficiência de provas de participação direta, mantendo, contudo, o processo contra outros envolvidos.

Ao todo, cerca de 50 policiais participaram da ação, que cumpriu 16 mandados de busca e apreensão. (Foto: Polícia Civil de Santa Catarina/Divulgação)

Outro lado

A Prefeitura de Garopaba emitiu nota oficial confirmando a operação e informando que os serviços públicos seguem operando normalmente. A administração municipal declarou que aguarda acesso aos autos do processo para prestar esclarecimentos.

A Prefeitura de Tubarão informou que não foi alvo de mandados ou ações policiais em suas dependências administrativas. O município esclareceu que a prefeitura, seus gestores e servidores não figuram entre os investigados da operação.

A defesa de Júnior de Abreu Bento foi procurada pela reportagem da Gazeta do Povo, mas não respondeu até o momento. Ao G1, o advogado Guilherme Silva Araujo informou que busca acesso à íntegra da decisão que decretou a prisão preventiva para definir a estratégia jurídica e se manifestar sobre o mérito das acusações.

Em nota, a Prefeitura de Pescaria Brava confirmou o cumprimento de mandados em sua sede, mas ressaltou que a investigação não envolve contratos ou atos da gestão municipal. A administração esclareceu que as diligências miraram o prefeito Luiz Henrique Castro de Souza – por sua atuação anterior como secretário em Garopaba – e dois servidores, em contexto alheio ao município. A nota destaca ainda que a cidade não possui vínculo com a empresa investigada, realizando a coleta de lixo com mão de obra própria.