Férias e pré-carnaval lotam praias e expõem desafios de limpeza e segurança

O mês de janeiro transforma a paisagem urbana de São Luís. Com as férias escolares, recessos e a chegada de turistas para o pré-carnaval, as praias da capital — como Ponta d’Areia, Calhau, São Marcos, Olho d’Água e Araçagy — passam a concentrar não apenas banhistas, mas também trabalhadores informais, comerciantes e famílias que fazem do litoral um dos principais espaços de lazer da cidade.

Desde o início do ano, o movimento nas praias tem sido intenso, sobretudo nos fins de semana, quando moradores e visitantes dividem o mesmo cenário de sol, mar e convivência coletiva. Para muitos ludovicenses, o verão representa uma tradição que atravessa gerações. “A praia é o lazer mais acessível que temos. É onde a cidade se encontra”, resume o estudante universitário André Pereira, um frequentador assíduo da orla.

Economia informal ganha fôlego

O aumento do fluxo de pessoas impacta diretamente a economia informal. Vendedores ambulantes de alimentos, bebidas, artesanato e aluguel de cadeiras relatam crescimento nas vendas em relação aos meses anteriores. Para esses trabalhadores, janeiro costuma ser um dos períodos mais aguardados do ano.

“Esse período ajuda a garantir renda para sustentar a família. Quando o movimento é bom, conseguimos equilibrar as contas do mês”, afirma José Carlos Matos, ambulante que atua na Praia do Calhau há mais de uma década. Apesar disso, muitos apontam a necessidade de maior organização e apoio do poder público para garantir condições adequadas de trabalho.

E neste final de semana, esse fluxo vai aumentar ainda mais com a realização do circuito Vem pro Mar, pré-carnaval realizado pelo Governo do Estado, e que tem como atrações nacionais principais os cantores Bell Marques e Léo Foguete. A festa reúne milhares de pessoas, segundo estimado pela Secretaria de Estado de Segurança Pública (SSP-MA)  4,5 milhões de foliões no carnaval do ano passado.

Somente no ano passado, de acordo com dados do O Instituto Maranhense de Estudos Socioeconômicos e Cartográficos (Imesc), a receita e a ocupação gerada pelos vendedores nos circuitos foi 22,7% maior do que durante o Carnaval do ano de 2024. O levantamento apontou que a movimentação somente nos circuitos foi de R$ 12,7 milhões de reais,

A folia carnavalesca garantiu ocupação a 2.979 pessoas, alta de 4,8% em relação ao ano de 2024. Os setores de bebidas, alimentação e serviços diversos se destacaram.

Infraestrutura e limpeza em pauta

Com o aumento do uso das praias, também se intensificam os desafios urbanos. Questões como limpeza, coleta de resíduos, conservação de calçadões, iluminação e segurança voltam ao centro do debate. Frequentadores reconhecem avanços pontuais, mas destacam que ainda há gargalos, especialmente após grandes concentrações de público.

Representantes da gestão municipal informam que ações de limpeza e fiscalização são reforçadas durante o período de verão, com foco na preservação ambiental e na segurança dos usuários. Ainda assim, especialistas ressaltam que o uso sustentável das praias depende também da conscientização da população.

“Segurança. Nós precisamos é de segurança. Não adianta fazer tanto esforço para chamar turista se nós não tivermos uma cidade segura. Aqui na Litorânea mesmo, frequentemente temos assaltos, roubos. É preciso garantir segurança para banhistas, corredores, turistas…”, aponta a comerciante Júlia Pontes.

Espaço público e convivência

Além do aspecto econômico, as praias funcionam como espaços de convivência social e cultural. Atividades esportivas, encontros familiares e práticas de lazer coletivo convivem com a rotina de trabalho dos ambulantes e com a presença crescente de turistas.

Para urbanistas e pesquisadores, o verão evidencia a importância do litoral como espaço público estratégico para São Luís. “As praias revelam tanto o potencial da cidade quanto suas fragilidades. Planejar a orla é pensar qualidade de vida”, avalia Paula dos Santos, estudante de políticas urbanas.