Após guerra comercial, China e Austrália querem para curar feridas econômicas

O governo albanês conseguiu estabilizar as relações comerciais que antes eram tensas, mas ainda enfrenta desafios significativos para resolver questões pendentes

Quando o Tesoureiro Jim Chalmers viajar para Pequim no final deste mês, ele e o representante da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China terão uma extensa pauta a discutir. Chalmers estará presente no Diálogo Econômico Estratégico Austrália-China, parte de um acordo firmado em 2013 durante o governo Gillard. Esse diálogo, interrompido em 2021, tem como objetivo promover conversas anuais de alto nível, incluindo Diálogo de Líderes e Estratégico.

O diálogo foi suspenso em maio de 2021 após o governo Morrison cancelar o Memorando de Entendimento do estado de Victoria para participar da Iniciativa Cinturão e Rota da China. Desde então, houve uma lentidão em restaurar as conversações formais, apesar da estabilização das relações sob o governo Albanese, que já promoveu visitas recíprocas entre líderes e ministros de Relações Exteriores.

A retomada formal das negociações só ocorreu em junho deste ano, quando os dois países assinaram um novo memorando. A viagem de Chalmers, confirmada recentemente, é mais um sinal do compromisso contínuo entre Canberra e Pequim em manter o diálogo, apesar das divergências.

Para Chalmers, o principal objetivo será obter uma avaliação detalhada da economia chinesa, que enfrenta desafios, e entender os riscos que isso representa para a Austrália. Recentemente, ele comentou que a desaceleração chinesa poderia impactar as receitas da Austrália em até US$ 4,5 bilhões, devido à queda nos preços de commodities como minério de ferro e lítio.

Embora a desaceleração chinesa e a queda de preços preocupem, os dados comerciais recentes mostram que a China continua importando volumes recordes de minério de ferro e lítio da Austrália. Isso sugere que o excesso de oferta e a falta de demanda de outros países têm desempenhado papel significativo na redução dos preços, que estão agora voltando aos níveis históricos.

A relação comercial entre China e Austrália é complexa. Embora a desaceleração afete certos setores, outros mostram recuperação, como as exportações de vinho australiano. Após Pequim remover as tarifas sobre o produto, houve um aumento nas exportações de vinho australiano para a China, que ultrapassaram o valor exportado para os Estados Unidos.

Por outro lado, estudantes chineses continuam ingressando em universidades australianas em números recordes, embora se espere uma redução no próximo ano devido às restrições impostas por Canberra.

A reunião entre Chalmers e autoridades chinesas também abordará questões como a persistente proibição da importação de lagostas australianas pela China, imposta em 2020. O Ministro do Comércio, Don Farrell, demonstrou confiança de que essa proibição pode ser suspensa em breve, e a visita de Chalmers pode representar um passo importante para essa resolução.

Preocupações da China

Do lado chinês, uma das principais preocupações é o tratamento dado aos investidores chineses, especialmente no setor de minerais críticos. Embora esses investimentos tenham sido bem-vindos no passado, desde 2020 há uma aparente proibição de novos investimentos. Uma pesquisa recente revelou que, apesar de a maioria das empresas chinesas estarem otimistas sobre o ambiente de negócios na Austrália, 42,4% das empresas apontaram falta de transparência na aplicação de leis e regulamentos.

A China também espera garantias de que a Austrália não seguirá o exemplo dos EUA e de outras nações ao impor barreiras tarifárias às importações chinesas. No entanto, Chalmers deverá tranquilizar Pequim de que as relações econômicas entre Austrália e China continuam complementares, com exportações australianas para a China superando as importações em A$ 110,7 bilhões no último ano. Importações chinesas de produtos como veículos elétricos são vistas com bons olhos em meio à crise do custo de vida e à transição para um futuro de emissões zero.

Em suma, a viagem de Chalmers será uma oportunidade de reafirmar a complexidade e as oportunidades nas relações entre Austrália e China, ao mesmo tempo em que lida com desafios econômicos e diplomáticos.

A retomada desse diálogo entre os dois países simboliza não apenas a estabilização das relações bilaterais, mas também a possibilidade de aprofundar parcerias estratégicas que beneficiarão ambas as economias.

Por James Laurenceson, diretor e professor do Instituto de Relações Austrália-China (ACRI), Universidade de Tecnologia de Sydney.