Impacto de Trump no comércio mundial ecoará por décadas

Trump intensifica políticas fracassadas de seu primeiro mandato, colocando os EUA em risco de novos retrocessos econômicos e comerciais

Depois que me mudei para Hong Kong no início dos anos 1980, meu pai me visitou apenas algumas vezes. Não estou sendo cruel quando digo que ele era um xenófobo preconceituoso até os ossos. Ele não falava uma palavra de nenhuma língua, exceto inglês, e quando precisava conversar com os habitantes de Hong Kong, ele falava em inglês. Se eles não conseguiam entender, ele tinha uma única solução universal: falar mais alto.

Essa foi uma das minhas recordações singulares enquanto refletia sobre as implicações do retorno de Donald Trump ao Salão Oval no próximo mês, enquanto relia artigos que escrevi em 2016 sobre as implicações do comércio global e da economia de uma presidência Trump.

As mensagens de Trump estão completamente inalteradas: trazer a manufatura de volta aos Estados Unidos, reduzir o déficit comercial, diminuir a China e arrecadar receita com tarifas.

Na medida em que essas ambições não produziram resultados durante sua primeira administração, ele simplesmente as repetiu desta vez, só que mais alto.

Em vez de reconhecer que esse conjunto de prioridades era inatingível ou causaria mais danos do que benefícios à economia dos EUA, ele redobrou os esforços. Em vez de impor tarifas de 10-25% sobre uma pequena proporção das importações, ele propôs durante sua campanha tarifas de 10-20% sobre todos os bens importados e 60% sobre as importações da China.

No final de novembro, ele ameaçou tarifas de 25% sobre o México e o Canadá – dois dos aliados mais próximos e maiores parceiros comerciais dos EUA – caso não coíbam migrantes indocumentados e o fentanil.

Culpando os fracassos de sua primeira administração em todos, exceto ele mesmo, ele redobrou a ênfase na necessidade de uma equipe leal e submissa e usou um megafone para avisar seus parceiros comerciais ao redor do mundo que falharem em cumprir suas exigências o farão por sua conta e risco.

Uma série de anúncios feitos nos dias seguintes ao resultado das eleições dos EUA tem sido surpreendentemente bem-sucedida em desviar a atenção de qualquer outro assunto.