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Milhares de fiéis se reuniram, na noite desta quinta-feira (13/11), para a inauguração do novo monumento de Nossa Senhora de Fátima, no Crato, município do Ceará. Com imponentes 54 metros de altura, a estátua é ainda maior que o Cristo Redentor do Rio de Janeiro (que mede 38 metros), nascendo como um novo símbolo de devoção local e com a promessa de impulsionar, ainda mais, o turismo religioso na região.

A celebração teve início com uma missa especial no palco montado em frente à imagem gigante, seguida da bênção inaugural. Além da solenidade religiosa, o público acompanhou apresentações musicais da Irmã Raquel e Patrícia, e a atração mais aguardada, o padre Fábio de Mello.

Segundo o governo do Ceará, esta é a maior estátua dedicada a Nossa Senhora de Fátima do mundo. O governador Elmano de Freitas participou da cerimônia ao lado do ministro da Educação e ex-governador do estado, Camilo Santana, e de outras autoridades. Em seu discurso, Elmano destacou o significado da obra para o povo do Cariri, afirmando: “É uma alegria muito grande estar hoje na cidade mais católica do Brasil. Essa imagem expressa o fervor mariano do povo do Crato e do Cariri”.

A região é conhecida por seu forte espírito romeiro e suas tradições religiosas. Em média, o Cariri já movimenta R$ 2,5 milhões por ano apenas com o turismo de fé e, com a inauguração do monumento, a expectativa é que o fluxo de visitantes cresça ainda mais. Para facilitar o acesso ao local, o governo investiu mais de R$ 6 milhões na pavimentação da estrada que leva ao monumento, obra concluída em 2022.

Devotos de pelo menos seis estados chegaram em mais de 100 caravanas durante todo o dia. À frente da celebração, o bispo Dom Magnus Henrique Lopes ressaltou a força espiritual da região: “Estamos em uma terra em que a fé faz parte da alma. Aqui temos a vivência da fé que transforma o coração“.

A obra é também fruto da trajetória do escultor petrolinense Ranilson Viana, que contou que seu caminho como artista começou com o desejo de construir um quarto para o filho. “Meu filho não está mais comigo, mas ele veio para me transformar em um escultor. Através das minhas esculturas Nem tenho mais lágrimas para chorar, mas é muito gratificante estar aqui neste momento tão especial para o Ceará, para o Brasil e para o mundo.”