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O aumento de casos suspeitos de intoxicação por metanol, que já ultrapassam os 200 em 18 estados brasileiros, tem gerado grande preocupação sobre como lidar com as graves consequências da substância, que incluem cegueira e risco de morte. O Dr. Álvaro Pulchinelli Jr., da Sociedade Brasileira de Patologia Clínica e Medicina Laboratorial (SBPC/ML), alerta para a natureza “traiçoeira” do metanol: “Ele não tem um cheiro característico, um gosto forte ou repugnante que possa afastar a pessoa. A gente só percebe seus efeitos quando os sintomas já se manifestaram”, explica.

Para neutralizar os danos do metanol, a atenção se volta para complexos tratamentos que buscam controlar a intoxicação. O presidente da SBPC/ML reforça que a rapidez é vital: “Quanto mais rápido o diagnóstico e a introdução dos antídotos, maiores as chances de salvar a vida e preservar a visão“.

Bicarbonato de sódio e o combate à acidose

Um dos focos no tratamento é o uso do bicarbonato de sódio para corrigir a acidose metabólica, a perigosa transformação do sangue em ácido, comum nas intoxicações por metanol. Embora o bicarbonato não elimine o metanol em si, seu uso controlado é essencial para diminuir os sintomas – especialmente os problemas renais – ao elevar o pH sanguíneo.

De acordo com as diretrizes do Ministério da Saúde, pacientes com pH abaixo de 7,3 devem receber doses elevadas de bicarbonato, com monitoramento contínuo do pH, visto que a resposta inicial costuma ser limitada.

Antídotos e hemodiálise detêm a intoxicação

Para deter a intoxicação em si, são empregados antídotos específicos, como o fomepizol ou o etanol farmacêutico, além da hemodiálise para acelerar a eliminação tanto do metanol quanto de seus metabólitos tóxicos. Os antídotos agem isolando as enzimas do fígado que metabolizam o metanol em ácido – o verdadeiro causador dos altos níveis de intoxicação.

Em resumo, enquanto os antídotos impedem a formação das toxinas, o bicarbonato atua nas consequências, estabilizando o pH do sangue e protegendo o organismo até que o veneno seja totalmente eliminado.