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A crescente exposição à luz artificial à noite (ALAN) nas áreas urbanas tem causado um aumento nos níveis de insônia, não apenas nas grandes cidades, mas também em cidades de médio e pequeno porte, especialmente na China.

Um estudo conduzido pela Southern University of Science and Technology e publicado no jornal JAMA Network Open analisou dados de mídia social e imagens de satélite de 336 cidades entre maio de 2022 e abril de 2023.

Foram analisadas mais de 1,1 milhão de postagens relacionadas à insônia na plataforma Weibo, que é popular entre os jovens adultos, o principal grupo demográfico dessa rede social.

Os pesquisadores encontraram uma forte associação entre o aumento da ALAN e a insônia, destacando que as cidades menores e de rápido crescimento apresentaram uma maior incidência de distúrbios do sono, em comparação com as grandes metrópoles.

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Luzes artificiais das cidades atrapalham nosso sono, e não ocorre apenas em cidades grandes – Imagem: Tero Vesalainen / Shutterstock

Grandes centros urbanos precisam se preocupar mais com a poluição da luz

Esse fenômeno pode ser explicado pela rápida urbanização da China, que transformou seu cenário rural em urbano em um ritmo acelerado nos últimos 75 anos, sem uma atenção adequada à poluição luminosa.
Embora a luz artificial seja frequentemente associada a problemas de saúde internos, como a emissão de luz por telas, a poluição luminosa proveniente da infraestrutura urbana também afeta profundamente o sono humano, perturbando a produção de melatonina e afetando os ritmos biológicos.
O estudo sugere que os planejadores urbanos devem incorporar políticas para reduzir a poluição luminosa, especialmente em cidades menores e em desenvolvimento, onde os regulamentos ainda são insuficientes.

A pesquisa aponta que um planejamento de iluminação noturna mais racional pode melhorar o bem-estar da população, reduzindo os efeitos negativos da ALAN na saúde pública. O estudo enfatiza a importância de políticas locais para mitigar a poluição luminosa e seus impactos na saúde.