O bafômetro, também conhecido como etilômetro, é um dispositivo amplamente utilizado para medir a concentração de álcool no sangue por meio da análise do ar expirado. Seu principal uso é na fiscalização de trânsito, em que ajuda a identificar motoristas que estão dirigindo sob a influência de álcool.
Mas como exatamente ele funciona? Vamos explorar a tecnologia por trás desse aparelho e entender sua importância.
Bafômetro: o que é, como funciona e para que serve?
O bafômetro é um dispositivo portátil que mede a quantidade de álcool no organismo de uma pessoa. Ele é composto por um bocal, onde o indivíduo sopra, e um sensor interno que detecta a presença de etanol no ar expirado. O sensor pode ser baseado em duas tecnologias principais: célula de combustível ou reação química com dicromato de potássio.
- Célula de combustível: nesse tipo de sensor, o etanol presente no ar expirado é oxidado, gerando uma corrente elétrica proporcional à concentração de álcool. Essa corrente é então convertida em uma leitura digital, que indica o nível de álcool no sangue.
- Reação com dicromato de potássio: nesse método, o etanol reage com uma solução de dicromato de potássio, causando uma mudança de cor da solução de amarelo para verde. A intensidade da mudança de cor é proporcional à quantidade de álcool detectada.
O bafômetro é calibrado para fornecer resultados precisos, com uma margem de erro que varia entre 3% e 8%. Os dados coletados podem ser armazenados no dispositivo ou transmitidos para sistemas externos, dependendo do modelo. No entanto, o resultado não fica permanentemente hospedado no aparelho, sendo geralmente utilizado apenas para a fiscalização imediata.
A eficácia do bafômetro é comprovada, mas é importante lembrar que ele mede apenas o álcool presente no ar expirado no momento do teste. Fatores como o tempo de ingestão da bebida, o metabolismo do indivíduo e a presença de alimentos no estômago podem influenciar os resultados.
A ciência por trás do bafômetro
O funcionamento do bafômetro está diretamente ligado à química do etanol. Ou seja, quando uma pessoa ingere bebida alcoólica, o álcool é absorvido pela corrente sanguínea e parte dele é eliminado pelos pulmões durante a respiração. O bafômetro captura esse ar expirado e mede a concentração de etanol, que está diretamente relacionada à quantidade de álcool no sangue.
Os efeitos do álcool no organismo variam conforme a concentração alcoólica no sangue. Por exemplo:
- 0,5 a 1,2 g/L: sensação de euforia e diminuição da inibição.
- 1,2 a 2,4 g/L: perda de coordenação motora e dificuldade de raciocínio.
- Acima de 5 g/L: risco de coma alcoólico ou morte.
Porém, no Brasil, a legislação é rigorosa. Desse modo, qualquer quantidade de álcool detectada no bafômetro configura infração. Valores acima de 0,34 mg/L de ar expirado são considerados crime, com penalidades que incluem multa, suspensão da CNH e até prisão.
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O que acontece se eu me recusar a fazer o teste do bafômetro?
No Brasil, a recusa ao teste do bafômetro é permitida, mas traz consequências administrativas. De acordo com o Código de Trânsito Brasileiro (CTB), o motorista que se recusa a soprar o bafômetro está sujeito a uma multa gravíssima de R$ 2.934,70 e à suspensão da Carteira Nacional de Habilitação (CNH) por 12 meses. Além disso, o condutor pode ser obrigado a fazer um curso de reciclagem.
Vale destacar que, se o motorista optar por fazer o teste e o resultado for positivo (igual ou superior a 0,34 mg/L de álcool por litro de ar expirado), ele pode enfrentar consequências criminais, incluindo prisão de seis meses a três anos.
Portanto, a recusa ao teste pode ser vista como uma forma de evitar penalidades mais severas, mas ainda assim acarreta punições significativas.
As autoridades começaram a utilizar o bafômetro em fiscalizações no Brasil nos anos 1990, e a Lei Seca, que endureceu as penalidades, entrou em vigor em 2008.
Foi o cientista americano Robert Borkenstein, em1954. Seu uso começou nos 1960, principalmente nos Estados Unidos, para fiscalizar o trânsito.
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