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O hidrogênio, além de ser fundamental na indústria química, tem o potencial de se tornar um combustível verde, aplicável em setores como aviação, transporte e siderurgia. A descoberta de grandes depósitos subterrâneos pode tornar sua extração mais econômica, como mostra o MIT Technology Review.

Embora pareça uma prática antiquada, a busca por hidrogênio no subsolo é uma das frentes mais inovadoras em energia atualmente, já que o gás pode ser encontrado em formações rochosas específicas, como a olivina, em vez das rochas usadas na prospecção de petróleo e gás.

Pesquisas indicam que os depósitos naturais de hidrogênio podem ser massivos, com estimativas de até um trilhão de toneladas, o que seria suficiente para atender à demanda global por séculos.

Nos últimos anos, diversas startups, como a australiana Koloma, têm investido na exploração de hidrogênio subterrâneo, com foco em regiões com condições geológicas favoráveis.

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Hidrogênio no subsolo se mostrou abundante em rochas ricas em ferro – Imagem: Scharfsinn/Shutterstock

Obstáculos para obter o hidrogênio no subsolo

Ainda há desafios a se enfrentar, como a viabilidade econômica da extração e os impactos ambientais.
O hidrogênio em si não é prejudicial ao clima, mas a extração pode liberar metano, um gás de efeito estufa extremamente potente.
Além disso, o hidrogênio é de difícil armazenamento e transporte, o que pode aumentar os custos, tornando a operação menos rentável.

Apesar dessas dificuldades, a exploração do hidrogênio subterrâneo é vista como uma área promissora, e pesquisadores estão desenvolvendo novas técnicas, como a injeção de água subterrânea, para estimular a produção de hidrogênio a partir de rochas que não o gerariam naturalmente.

A ideia de usar o conhecimento acumulado na indústria de petróleo e gás para criar uma fonte de energia sustentável é, portanto, um avanço significativo para enfrentar as mudanças climáticas e suprir a crescente demanda por energia no futuro.