Vem aí, mais um capítulo importante na história da exploração espacial! A Índia revelou que pretende lançar, dentro de quatro anos, a missão Chandrayaan-4, que tem como objetivo retornar amostras do polo sul da Lua.
Lembrando que a missão antecessora, Chandrayaan-3, foi a única no mundo, até o momento, a pousar naquela região, fazendo a Índia se destacar no cenário da exploração lunar.
De acordo com o site Space.com, o anúncio foi feito pelo presidente da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO), S. Somanath, durante uma palestra em Nova Delhi na semana passada.
Segundo ele, a missão Chandrayaan-4 pretende coletar aproximadamente três quilos de amostras lunares de uma região rica em gelo de água, localizada próximo ao polo sul da Lua. Após a coleta, as amostras serão trazidas para a Terra.
Leia mais:
- Entenda como a Lua será usada para desvendar os mistérios do Sol
- China desenvolve “tijolos lunares” para futura construção de base na Lua
- Satélites europeus serão “espinha dorsal” da comunicação humana na Lua
Índia aposta no fortalecimento da economia espacial
Este projeto faz parte de uma série de iniciativas recentemente aprovadas pelo governo indiano, que investirá 21 bilhões de rúpias (cerca de R$1,44 bilhão) para fortalecer sua economia espacial.
Somanath destacou que, embora os EUA e a Rússia tenham realizado missões de retorno de amostras no passado, a realização de uma missão desse tipo nos dias de hoje representa um desafio significativo e um alto custo. “Estamos explorando maneiras de realizar essa missão de forma econômica”, garantiu.
A arquitetura da missão envolve cinco módulos de espaçonaves, que necessitarão de dois lançamentos utilizando o foguete LVM-3, o mais potente da ISRO.
O primeiro lançamento transportará um módulo de pouso e um veículo que coletará as amostras. O segundo lançamento incluirá um módulo de transferência e um módulo de reentrada que permanecerá em órbita lunar. O módulo de transferência conduzirá as amostras da superfície lunar até o módulo de reentrada, que retornará à Terra para um pouso seguro.
Para testar o acoplamento em órbita entre as espaçonaves, um experimento de acoplamento espacial avaliado em mais de R$80 milhões será lançado no fim deste ano ou no início de 2025. Além disso, a ISRO está desenvolvendo tecnologias, como um braço robótico para escavação lunar e um mecanismo de perfuração que permitirá coletar amostras a alguns metros de profundidade.
Embora a região de pouso exata ainda não tenha sido divulgada oficialmente, informações anteriores indicaram que a missão pode pousar nas redondezas do Shiv Shakti Point, próximo ao polo sul lunar, onde a Chandrayaan-3 já pousou. O interesse pela região se deve à suspeita de que o gelo de água possa ser extraído para apoio à vida e combustível de foguete.
Astronautas indianos podem pisar na Lua até 2040
Recentemente, a NASA escolheu nove locais de pouso candidatos na mesma área para a missão Artemis 3, que será a primeira com astronautas na Lua. A China também planeja missões com foco no polo sul e busca enviar astronautas à Lua até 2030.
Após a missão Chandrayaan-4, a ISRO planeja a Chandrayaan-5, uma colaboração com o Japão. O projeto, também conhecido como Exploração Polar Lunar (LUPEX), contará com um rover de 350 kg, que será significativamente mais pesado que o Pragyan, de 27 kg, que participou da missão anterior.
Essas iniciativas fazem parte de um ambicioso plano da Índia para pousar astronautas na Lua até 2040 e estabelecer uma base lunar antes de 2050. Somanath expressou entusiasmo ao afirmar que a equipe está comprometida em desenvolver e implementar a complexa missão Chandrayaan-4 até 2028.
O post Índia anuncia missão inovadora ao polo sul da Lua apareceu primeiro em Olhar Digital.
Fonte: https://olhardigital.com.br/2024/10/31/ciencia-e-espaco/india-anuncia-missao-inovadora-ao-polo-sul-da-lua/
