O governo da Itália aprovou recentemente um projeto polêmico de 13,5 bilhões de euros (cerca de 15,6 bilhões de dólares) para construir a maior ponte suspensa do mundo, ligando a ilha da Sicília ao continente, na região da Calábria, atravessando o Estreito de Messina.
A construção, prevista para ser concluída até 2032, promete transformar a infraestrutura local, reduzindo dramaticamente o tempo de travessia e impulsionando a economia do sul da Itália, porém enfrenta críticas quanto ao impacto ambiental, custo elevado e riscos de corrupção.
Projeto inovador e recorde mundial em engenharia
A ponte terá uma extensão total de 3.666 metros, com um vão principal suspenso de impressionantes 3.300 metros, o que seria um recorde no segmento de pontes suspensas. As duas torres que sustentarão os cabos terão 399 metros de altura, equivalentes a arranha-céus, e serão feitas em aço com estrutura reforçada para suportar ventos de até 270 km/h e atividade sísmica, dado que a região está sobre duas placas tectônicas.
A infraestrutura incluirá duas linhas ferroviárias no centro da ponte, ladeadas por três faixas de trânsito para veículos em cada sentido, além de faixas de serviço, com capacidade estimada de até 6.000 veículos por hora e 200 trens diariamente.
Principais características da ponte do Estreito de Messina
- Comprimento total: 3.666 metros
- Vão suspenso principal: 3.300 metros (recorde mundial)
- Altura das torres: 399 metros
- Largura do tabuleiro: cerca de 60 metros
- Capacidade de trânsito: até 6.000 veículos/hora e 200 trens/dia
- Resistência a ventos de até 270 km/h e terremotos
- Altura livre sobre o mar: 70 metros, permitindo passagem de grandes navios
- Ligação entre Sicília (Torre Faro) e Calábria (Villa San Giovanni)
Debates acalorados sobre impactos e viabilidade financeira
O primeiro impulso para o projeto data de mais de 50 anos atrás, mas somente agora o governo, liderado pela primeira-ministra Giorgia Meloni, avançou na aprovação através do comitê governamental CIPESS. O vice-primeiro-ministro Matteo Salvini destacou que o empreendimento será um impulsionador do desenvolvimento econômico, gerando dezenas de milhares de empregos, muitos deles qualificados, para as regiões historicamente mais pobres da Itália.
Por outro lado, parlamentares do Partido Democrático, grupos ambientalistas e órgãos de controle fiscal alertam para o alto custo do projeto e para o risco de transformar-se “em um buraco negro financeiro”. Também há preocupações sobre interferência da máfia, especialmente pela proximidade com a Sicília, embora o governo garanta medidas rigorosas para prevenção de corrupção.
A classificação parcial do custo como despesa de defesa no orçamento italiano, já que a Sicília abriga uma base da OTAN, abre nova perspectiva para viabilização do projeto, alinhado às metas da aliança militar para elevação do gasto em defesa a 5% do PIB.
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Transformação da travessia e ganhos logísticos
Atualmente, a travessia pelo Estreito de Messina é feita majoritariamente por ferries que levam pelo menos uma hora para veículos e até duas horas para trens, que precisam ser embarcados juntos com os vagões. A ponte reduzirá esse tempo para aproximadamente 10 a 15 minutos, aumentando a integração e facilitando o transporte de pessoas e mercadorias entre a ilha e o continente.
Meloni ressaltou que a construção da ponte é uma demonstração da capacidade técnica e da vontade italiana de acelerar um desenvolvimento mais moderno e eficiente para o país.
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