A NASA e a Axiom Space voltaram a cogitar o lançamento da missão Ax-4, o quarto voo tripulado da empresa rumo à Estação Espacial Internacional (ISS). Após reparos, uma nova data (provisória) de lançamento foi marcada: esta quinta-feira (19).
A princípio, o lançamento da Ax-4 estava previsto para 11 de junho, num foguete Falcon 9, da SpaceX. Mas acabou adiado por conta de um vazamento de oxigênio líquido no propulsor. Depois, identificaram outro vazamento – desta vez, na estação espacial.
Missão Ax-4: astronautas se preparam para a decolagem, que ganhou nova data e horário
Atualmente, as equipes da missão e os astronautas se preparam para a decolagem, prevista para a madrugada de 19 de junho. O lançamento está marcado para as 5h53 (horário de Brasília), a partir do Complexo de Lançamento 39A, no Centro Espacial Kennedy, na Flórida (EUA).
A bordo de uma nova cápsula Crew Dragon da SpaceX, a diretora de voos tripulados da Axiom e ex-astronauta da NASA, Peggy Whitson, será a comandante da missão Ax-4. Os outros três tripulantes são:
- Shubhanshu Shukla, da Índia (piloto);
- Sławosz Uznański-Wiśniewski, da Polônia (especialista da missão);
- Tibor Kapu, da Hungria (especialista da missão).
Esta será a primeira vez que astronautas da Índia, Polônia e Hungria visitarão a ISS. A missão também levará à estação mais experimentos científicos do que qualquer outro voo da Axiom até agora.
Ao todo, são mais de 60 investigações e eventos de divulgação educacional nas áreas de ciência, tecnologia, engenharia e matemática.
NASA ainda investiga vazamento na ISS, enquanto SpaceX diz ter arrumado seu foguete
Recentemente, cosmonautas identificaram uma nova variação de pressão no módulo russo Zvezda, localizado na parte traseira da ISS. Esse módulo já vinha apresentando vazamentos desde 2019, mas a mudança recente gerou preocupações adicionais.
Desde o primeiro vazamento, o Zvezda tem sido monitorado com frequência por meio de testes de pressão. E consertado com soluções improvisadas – comparáveis a uma “fita adesiva super resistente” no espaço.
A agência espacial dos EUA informou, em 14 de junho, que a pressão no túnel de transferência da estação espacial está estável – o que pode ser sinal de que os vazamentos foram resolvidos. Mas a NASA ainda não considera a situação totalmente segura.
Técnicos investigam se essa estabilidade na pressão pode estar sendo causada por uma pequena entrada de ar através da vedação da escotilha.
Para ter certeza, as equipes seguem fazendo testes com variações de pressão e monitorando o comportamento do túnel e do módulo russo Zvezda.
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Reparos no Falcon 9, da SpaceX
Enquanto isso, os reparos no foguete Falcon 9, que levará a missão Ax-4 ao espaço, foram mais objetivos e eficazes, aparentemente.
O propulsor usado, chamado B1094, é um dos mais novos da SpaceX. E já havia apresentado sinais de vazamento em sua primeira missão, em abril de 2025. Os técnicos perceberam que o vazamento não havia sido identificado nem corrigido corretamente durante a manutenção.
Agora, esses problemas foram resolvidos. A SpaceX fez um novo teste de abastecimento e confirmou, em 12 de junho, que o foguete está pronto para o lançamento da missão Ax-4.
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