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A NASA está enfrentando um desafio significativo para as futuras missões espaciais: a gestão de resíduos durante longas estadias na Lua. Como parte do programa Artemis, a agência espacial lançou o LunaRecycle Challenge, uma competição que oferece até US$ 3 milhões em prêmios para soluções inovadoras que abordem o acúmulo de lixo nas missões lunares.

O gerenciamento de resíduos é fundamental, já que o lixo pode ocupar espaço valioso e, se não for tratado corretamente, pode representar riscos à saúde dos astronautas e comprometer o sucesso das missões.

O objetivo da NASA é encontrar maneiras eficazes de reciclar e reduzir desperdícios, assegurando que as futuras missões sejam mais seguras e sustentáveis.

Mais sobre o LunaRecycle Challenge

O LunaRecycle Challenge é dividido em duas fases. Na Fase 1, equipes devem criar um design e um modelo virtual de um sistema que possa gerenciar resíduos em uma missão de 365 dias na Lua.
A NASA fornecerá detalhes técnicos, e as propostas devem abordar diferentes tipos de resíduos, como embalagens de alimentos e resíduos humanos.
As equipes têm até 31 de março de 2025 para enviar seus projetos, e os vencedores serão anunciados em maio, com prêmios de US$ 600.000 para o melhor design físico e US$ 400.000 para o melhor modelo virtual.

Prêmio em dinheiro vai recompensar melhores ideias de gestão de resíduos em viagens lunares – Imagem: Dotted Yeti/Shutterstock

Os melhores projetos avançarão para a Fase 2, onde os participantes construirão modelos funcionais, com prêmios ainda mais altos em disputa.

A NASA espera que as soluções desenvolvidas não apenas melhorem a gestão de resíduos nas missões espaciais, mas também tragam inovações aplicáveis na reciclagem na Terra, promovendo a sustentabilidade em diversas áreas.

Com o programa Artemis, a NASA busca estabelecer uma presença duradoura na Lua até o final da década, onde a eficiente utilização de recursos e a minimização de resíduos serão essenciais.