O Universo que podemos ver é limitado pela luz que já viajou até nós, essa limitação engloba o que conhecemos como universo observável. Mas existe algo além disso? Como poderíamos saber se não conseguimos ver?
Se o cosmos estivesse parado, a única coisa que nos impediria de ver para além desse limite seria o tempo. Assim, com o passar dos anos, séculos e milênios, os observadores terrestres veriam cada vez mais objetos à medida que a luz de objetos distantes chegassem até nós.
No entanto, estamos em um Universo em expansão, que está crescendo a cerca de 73 quilômetros por segundo por parsec. Essa expansão se dá de forma que a distância entre nós e qualquer objeto esteja aumentando, o que significa que o universo observável está diminuído. Em algum momento, as coisas mais distantes desaparecerão e teremos menos coisa para ver.
Por enquanto, o limite continua o mesmo e tende só a crescer. Estima-se que o que vemos atualmente é apenas 43% das galáxias que poderemos ver a medida que mais luz viaja até nós.
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Para além do Universo observável
Para além do que podemos ver agora, e no futuro, não é possível dizer com certeza o que existe, no entanto, podemos fazer algumas previsões, graças à radiação cósmica de fundo (CMB).
- Esta radiação é um remanescente do início de tudo, tendo surgido cerca de 400 mil anos depois do Big Bang e tendo viajado em nossa direção desde 13,7 bilhões de anos atrás;
- Ela se faz presente em todo canto, para qualquer lugar do Universo que observamos ela pode ser fracamente detectável;
- Isso significa, que ou estamos no centro do universo, que é do mesmo tamanho que o Universo observável, ou existe algo para além do limite da nossa visão.
Segundo a IFLScience, o princípio cosmológico faz com que descartemos a primeira possibilidade, visto que não devemos assumir que possuímos uma posição privilegiada no cosmos. Assim, o que resta é que estamos em um Universo muito maior do que conseguimos ver.
Para provar isso, os objetos no limite do Universo observável devem ser influenciados por coisas além do que podemos ver, e uma equipe de pesquisadores apontou ter visto exatamente isso nos anos 2010. Usando a Sonda de Anisotropia de Microondas Wilkinson da NASA para observar um aglomerado de galáxias distantes, os cientistas apontaram que o movimento delas é influenciado gravitacionalmente por algo além do limite.
Os aglomerados mostram uma velocidade pequena, mas mensurável, que é independente da expansão do universo e não muda à medida que as distâncias aumentam, a distribuição da matéria no universo observado não pode explicar esse movimento.
Alexander Kashlinsky, pesquisador-chefe do Goddard Space Flight Center da NASA, em comunicado de 2013
Existem algumas teorias do que pode ser que está influenciado o aglomerado, mas por enquanto elas ainda são incertas. No futuro, mas situações como essas poderão ser descobertas, mas nunca poderemos saber realmente o que para além do Universo observável causando isso.
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